1er partie
L’Anémie à hématies falciformes : Est une autre forme bien connue d’anémie. Plusieurs millions de personnes dans le monde entier en sont atteintes. Il s’agit d’une maladie génétiquement héréditaire, transmise de parents à leurs enfants par l’entremise de gènes défectueux. Les gens les plus souvent touchés ont des ancêtres originaires de l’Afrique, du Moyen-Orient, des pays méditerranéens et de l’Inde. Chaque année aux États-Unis, 1 bébé sur 12 naît avec le potentiel génétique de transmettre l’anémie falciforme. On estime que dans la population afro-américaine, une naissance sur 400 produira un nouveau-né atteint d’anémie à hématies falciformes.
L’anémie falciforme, une affection du sang héréditaire, cause une anémie chronique et des crises périodiques de douleur et d’autres complications. Les globules rouges deviennent rigides et prennent la forme de croissants, ou faucilles, plutôt que de rester flexible et ronds. Ces changements de forme empêchent les globules rouges de pénétrer dans les petits vaisseaux sanguins.
Par conséquent, les tissus n’obtiennent pas suffisamment d’oxygène. Ce manque d’oxygène peut provoquer de la douleur et des lésions dans les bras, les jambes et les organes par ex. la rate, les reins, et le cerveau.
L’anémie falciforme est une affection d’origine génétique, cela veut dire que les personnes qui sont atteintes ont hérité d’un gène de l’hémoglobine S de chaque parent. Les personnes qui n’ont hérite que d’une copie de ce gène sont porteuses de cette sorte d’anémie et peuvent avoir des globules rouges déformes, mais elles ne développent pas la maladie
2eme partie
Quel lien peut-on établir entre la malaria et l’anémie falciforme?
On croit que l’allèle qui cause l’anémie falciforme a un effet protecteur contre la malaria. Les gens qui sont atteints d’anémie falciforme ou qui sont porteurs contractent moins la malaria ou ont des symptômes moins sévères. Leurs globules rouges qui sont infectés par le parasite de la malaria deviennent anormaux et ne peuvent pas le transmettre réduisant ainsi cette infection. Cependant, les personnes qui souffrent d’anémie falciforme ont une espérance de vie plus réduite, particulièrement celles qui se trouvent en Afrique là où les médicaments et les services médicaux sont rares. Ces personnes laissent donc peu de descendants
La sélection naturelle a ainsi sélectionné l’allèle causant l’anémie falciforme dans les régions où
prévaut la malaria puisque cet allèle confère un avantage contre cette dernière. C’est ce qui
pourrait expliquer que, dans certaines régions, plusieurs personnes sont touchées par l’anémie
falciforme. La sélection a fait en sorte que la fréquence de l’allèle a augmenté.
Malheureusement, cela a comme conséquence de faire aussi augmenter le nombre de
personnes atteintes par cette maladie puisque chaque couple dont les deux conjoints sont
porteurs, court un risque sur 4 d’avoir un enfant atteint de cette condition.